Éliminer les obstacles à l'avortement sans risque : l'expérience d'un prestataire de soins d'avortement au Kenya

Ben Masinde, infirmier diplômé, a travaillé comme fonctionnaire dans des hôpitaux publics de la région occidentale du Kenya pendant 34 ans avant de prendre sa retraite à l’âge de 60 ans. Après son départ à la retraite en 2020, M. Masinde a fondé le Benglad Health Center à Chwele, un centre commercial très animé du comté de Bungoma, dans l’ouest du Kenya. Le centre propose une large gamme de services, notamment dans les domaines de la santé reproductive, maternelle, néonatale et infantile, aux habitants de Chwele et des environs. L'établissement dispose d'un service de maternité ouvert 24 heures sur 24.

Dans cet article, Masinde évoque l'un des services proposés par sa clinique – les soins liés à l'avortement –, son affiliation avec l'Association Membre de l'IPPF dans le pays –le Réseau pour la santé reproductive du Kenya (RHNK), et la manière dont son point de vue sur les soins liés à l'avortement a évolué depuis qu'il a fondé l'établissement il y a cinq ans. Il a raconté son parcours en tant que prestataire de soins d’avortement à Maryanne W. WAWERU.

« Lorsque j’ai ouvert le Benglad Health Center, je n’étais compétent que pour fournir des services de soins post-avortement (SPA), ayant été formé par le gouvernement en 2004. Dans les hôpitaux publics, nous recevions une poignée de cas de SPA par mois, que mes collègues et moi-même traitions avec compétence.

La situation n’était pas différente au Benglad Health Center, car je recevais plusieurs patientes en SAP par mois. Souvent, les patientes se présentaient avec des douleurs abdominales extrêmes, tandis que d’autres étaient amenées en état de vertige et de faiblesse, ayant perdu une quantité importante de sang à la suite d’un avortement raté. Certaines arrivaient avec des frissons et une forte fièvre, signe d’infection. D’autres étaient amenées inconscientes et à deux doigts de la mort.

Le nombre inquiétant de femmes et de jeunes filles présentant des complications liées à des avortements pratiqués dans des conditions dangereuses dans mon établissement m’inquiétait grandement. J’ai pris pleinement conscience de l’ampleur du problème après avoir réalisé que j’étais la seule à m’occuper d’elles – contrairement à l’époque où je travaillais dans des hôpitaux publics avec une équipe de collègues bien formés. Désormais, j’étais leur seul espoir de survie.

Convictions religieuses contre l’avortement

En m’occupant des cas de soins post-avortement (SPA) au centre, j’ai remarqué autre chose : une augmentation du nombre de filles et de femmes sollicitant des services de soins d’avortement complets (SAC). Elles me disaient qu’elles étaient enceintes et qu’elles voulaient interrompre leur grossesse en toute sécurité, raison pour laquelle elles s’étaient rendues dans un centre de santé de bonne apparence situé au centre-ville. Elles disaient ne pas vouloir risquer un avortement bâclé par des charlatans du village, car elles avaient entendu parler de cas de jeunes filles de leur quartier décédées à la suite de procédures dangereuses.

Cependant, ces demandes de SPA me tourmentaient, car je n’avais ni les compétences ni l’expérience requises pour fournir ce service. J’étais très indécis à ce sujet. Quoi qu’il en soit, mes convictions religieuses m’empêchaient d’offrir des services de SAC.

Inutile de dire qu’il ne m’a pas fallu longtemps pour commencer à analyser la question d’un point de vue pratique. Le nombre de patientes en soins post-avortement était extrêmement préoccupant, d’autant plus que leurs situations désastreuses auraient pu être évitées dès le départ. Voir des femmes au bord de la mort m’a amené à reconsidérer ma position rigide sur les services d’interruption volontaire de grossesse.

Clarifier mon point de vue sur l’avortement

Entre-temps, j’ai continué à étendre mes réseaux en tant que prestataire de soins de santé privé à Bungoma et dans la région occidentale du Kenya au sens large. Pendant cette période, un collègue clinicien qui comprenait mon dilemme concernant les services d’avortement m’a présenté le Reproductive Health Network Kenya (RHNK). Il m’a expliqué que le RHNK m’aiderait à relever certains des défis auxquels j’étais confronté en tant que clinicien proposant des services de santé sexuelle et reproductive (SSR), y compris ceux liés aux soins d’avortement. J'ai accueilli cette idée avec enthousiasme et j'ai rejoint le RHNK en 2022, deux ans après la création du centre.

Dès mon adhésion, j'ai d'abord suivi une formation sur la clarification des valeurs et la transformation des attitudes (CVTA), qui m'a aidée à démystifier certaines de mes opinions sur l'avortement. Cette formation m'a permis de mieux comprendre pourquoi les filles et les femmes recourent à l'avortement, ainsi que la nécessité pour elles d'avoir accès à des procédures sûres, abordables et de haute qualité.

Au fur et à mesure que j’assimilais les enseignements de la formation CVTA, j’ai compris que je devais concilier mes convictions religieuses profondes sur l’avortement avec la nécessité d’aider à sauver la vie des femmes et des jeunes filles du comté de Bungoma et au-delà.

Le RHNK a fait suivre la formation CVTA par d’autres formations sur les soins avant et après l’avortement (SPA et PAC). La formation PAC a rafraîchi et mis à jour mes connaissances existantes sur cette pratique, tandis que la formation SAC m'a donné la confiance nécessaire pour me lancer dans cette mission visant à sauver la vie de jeunes femmes et de filles en leur fournissant des soins d'avortement de qualité, dans le strict respect des lois et politiques du Kenya.

Réduction du nombre de cas de SPA

Après les formations, RHNK m'a fourni un kit de démarrage SAC qui m'a permis de commencer à proposer des services d'avortement chirurgical et médicamenteux. D'autres cliniciens qui se trouvaient dans l'impossibilité de fournir des services d'avortement dans leurs établissements pour diverses raisons ont commencé à orienter leurs patientes vers le centre de santé de Benglad, sachant que je serais en mesure de les prendre en charge. Cela grâce aux formations que j'avais reçues de RHNK.

Peu à peu, les filles et les femmes ont commencé à venir directement dans mon établissement sans passer d'abord par les charlatans du village ou d'autres praticiens non agréés. C'est une pratique qui avait auparavant contribué au nombre élevé de cas de soins post-avortement. J'étais désormais en mesure de prendre en charge toutes celles qui recherchaient des services d'avortement sécurisé sans les renvoyer en raison de mes convictions religieuses ou de mon manque de compétence dans ce domaine.

Avec le temps, j'ai constaté une diminution des cas de complications liées à des avortements non sécurisés et, aujourd'hui, je ne reçois pratiquement plus de cas de soins post-avortement, ce que j'attribue à la sensibilisation accrue de la communauté aux services d'avortement sécurisé proposés par l'établissement.

Nos tarifs sont abordables et tiennent compte de la situation économique de ma clientèle. Nous facturons entre 2 000 et 4 000 shillings kényans (15 à 31 dollars) pour les services d’avortement, bien que ce montant puisse être réduit ou supprimé en fonction de la situation des clientes. Nous ne refusons aucune cliente simplement parce qu’elle n’a pas les moyens de payer.

Entrer en contact avec d’autres prestataires de soins d’avortement

En février 2025, RHNK m’a invitée à un atelier de partage entre prestataires (PSW). Cet atelier a réuni plusieurs prestataires de soins d’avortement au sein du réseau de l’organisation. J’y ai rencontré d’autres prestataires du réseau RHNK.

Venant de différentes régions du pays, j’ai constaté que certains praticiens, comme moi, offraient des services de soins d’avortement depuis peu, tandis que d’autres avaient des dizaines d’années d’expérience. Collectivement, nous avons partagé nos expériences en matière de prise en charge de l’avortement, et ce fut formidable de découvrir nos expériences uniques, mais similaires. Nous avions beaucoup à apprendre les uns des autres.

De plus, lors de l’atelier de partage entre prestataires, nous avons créé un groupe WhatsApp qui s’est avéré essentiel pour le soutien continu entre pairs. Chaque fois que nous sommes confrontés à un dilemme ou à une situation difficile, nous contactons rapidement nos collègues sur le forum et recevons une aide immédiate. Récemment, j’ai été confrontée à un cas d’avortement difficile, et j’ai contacté un prestataire que j’avais rencontré lors de l’atelier de partage entre prestataires et qui fournit des services de conseil et d’accompagnement en matière d’avortement depuis des décennies ; il m’a guidée avec succès pour surmonter cette situation.

Je ne me sens plus « seule »

Le soutien de RHNK m’a été très utile, car je ne me sens plus « seule » en tant que prestataire de soins d’avortement. Le fait d’être membre du réseau et les expériences que nous continuons à partager en tant que prestataires de soins d’avortement ont été très encourageants. Je suis fière d’être associée à une entité qui s’engage à sauver la vie de filles et de femmes à travers le pays grâce à la fourniture de services d’avortement de haute qualité centrés sur la cliente.

Aujourd’hui, je peux affirmer avec certitude que grâce aux services d’avortement sécurisé fournis au centre de santé de Benglad, la vie de plusieurs filles et jeunes femmes du comté de Bungoma a été sauvée. Je reste engagée dans cette cause, grâce à des partenaires tels que le RHNK et l’IPPF.