La PrEP est l’un des outils les plus efficaces dont nous disposons pour prévenir le VIH. Pourtant, de nombreuses personnes se posent encore des questions sur ce qu’elle est, à qui elle s’adresse et comment elle peut s’intégrer dans leur vie quotidienne. Peut-on prendre la PrEP lorsqu’on suit un traitement hormonal d’affirmation de genre ? Y a-t-il des effets secondaires ? Et pourquoi tant de personnes transgenres et de diversité de genre rencontrent-elles encore des obstacles pour y accéder ?

Nous avons consulté le Panel consultatif médical international de l’IPPF (IMAP) afin de répondre aux questions les plus fréquemment posées par la communauté concernant la PrEP : son fonctionnement, les personnes qui peuvent en bénéficier, ainsi que les réalités liées à la prévention du VIH, aux systèmes de santé et aux soins d’affirmation de genre. Que vous envisagiez de prendre la PrEP, que vous souteniez une personne qui y réfléchit ou que vous soyez simplement curieux, voici ce qu’il faut savoir.

Qu’est-ce que la PrEP ?

La prophylaxie pré-exposition (PrEP) consiste à utiliser des médicaments antirétroviraux par des personnes séronégatives afin de réduire leur risque de contracter le VIH (1).

La PrEP est utilisée pendant les périodes où une personne estime être particulièrement exposée au risque d’infection par le VIH. Il existe plusieurs méthodes d’administration et schémas thérapeutiques, tandis que de nouvelles options sont également en cours de développement. Les options actuellement disponibles comprennent :

• Un comprimé oral ;
• Un anneau vaginal ;
• Des injections à longue durée d’action.

Qui devrait utiliser la PrEP ?

La PrEP convient à toute personne qui se considère exposée au risque de VIH et qui souhaite réduire ce risque grâce à l’utilisation de médicaments (1).

La PrEP a-t-elle des effets secondaires ?

Comme tout médicament, la PrEP peut entraîner des effets secondaires chez certaines personnes.

Les effets secondaires les plus courants sont généralement temporaires et peuvent inclure :

• Des nausées ;
• Des ballonnements ;
• De la diarrhée ;
• Des maux de tête ;
• Une sensation de vertige ou de faiblesse ;
• Des troubles du sommeil.

Pour les formes injectables, des effets secondaires peuvent apparaître au site d’injection, notamment :

• Des ecchymoses ;
• Des douleurs ;
• De petits nodules.

Les effets secondaires graves restent rares.

La PrEP interfère-t-elle avec le traitement hormonal d’affirmation de genre ?

Non.

La PrEP ne réduit pas les niveaux hormonaux chez les personnes transgenres, non binaires et de diversité de genre suivant un traitement hormonal d’affirmation de genre (THAG) (2).

Les études montrent que la PrEP est à la fois efficace et sûre pour les personnes de diversité de genre et devrait être proposée aux personnes présentant un risque élevé de VIH, indépendamment de leur utilisation d’un traitement hormonal.

Aucune différence mesurable des taux hormonaux sanguins n’a été observée entre les utilisateurs et les non-utilisateurs de PrEP suivant un THAG (3).

Toutefois, les concentrations sanguines des médicaments de la PrEP chez les femmes transgenres se sont révélées légèrement inférieures aux niveaux attendus, sans que cela ne semble compromettre leur efficacité dans la prévention de l’infection par le VIH (4).

Existe-t-il des effets sexuels liés à la PrEP ou au traitement hormonal d’affirmation de genre chez les femmes transgenres ?

La PrEP agit en réduisant la capacité du VIH à infecter les cellules immunitaires humaines ; elle n’a aucun effet sur le fonctionnement sexuel des organes sexuels.

Le traitement hormonal d’affirmation de genre destiné aux femmes transgenres peut toutefois entraîner :

• Une diminution de la fonction érectile ;
• Une baisse de la libido ;
• Une réduction du volume de l’éjaculation.

Ces effets doivent être abordés dans le cadre du processus de consentement éclairé et de la prise de décision partagée lors du début du traitement hormonal.

Lorsque ces effets ne sont pas souhaités, plusieurs stratégies peuvent être envisagées afin de préserver pleinement la fonction sexuelle pénienne, notamment :

• L’utilisation d’inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 (PDE5) tels que le sildénafil, le tadalafil ou le vardénafil pour faciliter les érections ;
• La masturbation ou l’activité sexuelle afin de maintenir une bonne vascularisation des tissus ;
• La réduction des doses d’antiandrogènes une fois les objectifs de féminisation atteints ;
• Le maintien de taux de testostérone légèrement supérieurs à ceux généralement observés chez les femmes cisgenres, soit par une réduction des doses hormonales, soit par l’ajout de faibles doses de testostérone (5).

Quels sont les obstacles à l’utilisation de la PrEP ?

L’accès aux soins de santé est essentiel pour une mise en œuvre efficace de la PrEP.

Bien que les régions à revenu élevé aient enregistré jusqu’à présent davantage de succès dans la mise en œuvre de la PrEP et les campagnes de sensibilisation, de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire accélèrent désormais l’accès à cet outil de prévention.

Cependant, les études montrent que les femmes transgenres utilisent moins fréquemment les services de prévention, notamment en raison :

• D’un accès limité aux soins de santé ;
• De l’absence de couverture d’assurance pour la PrEP, les soins d’affirmation de genre et les traitements associés ;
• De la peur de la discrimination et de la stigmatisation de la part des professionnels de santé (6).

La réduction de ces obstacles est essentielle pour garantir un accès équitable à la prévention du VIH pour toutes les personnes qui en ont besoin.

Références 

1. Déclaration du groupe consultatif médical international (IMAP) sur la prévention biomédicale du VIH 2023 consulté Mars 2026.
2. Senneker T. Drug-Drug Interactions Between Gender-Affirming Hormone Therapy and Antiretrovirals for Treatment/ Prevention of HIV. Br J Clin Pharmacol. 2024;90:2366–2382.
3. Grant RM, Pellegrini M, Defechereux PA, Anderson PL, Yu M, Glidden DV, O’Neal J, Yager J, Bhasin S, Sevelius J, Deutsch MB. Sex Hormone Therapy and Tenofovir Diphosphate Concentration in Dried Blood Spots: Primary Results of the Interactions Between Antiretrovirals And Transgender Hormones Study. Clin Infect Dis. 2021 Oct 5;73(7):e2117-e2123. doi: 10.1093/cid/ciaa1160. PMID: 32766890; PMCID: PMC8492111.
4. Hiransuthikul A, Janamnuaysook R, Himmad K, et al. Drug drug interactions between feminizing hormone therapy and preexposure prophylaxis among transgender women: the iFACT study. J Int AIDS Soc 2019; 22(7): e25338. DOI: 10. 1002/jia2.25338.
5. Sehgal I. Review of adult gender transition medications: mechanisms, efficacy measures, and pharmacogenomic considerations. Front Endocrinol (Lausanne). 2023 Jul 4;14:1184024. doi: 10.3389/fendo.2023.1184024.
6. Teng F, Sha Y, Fletcher LM, Welsch M, Burns P, Tang W. Barriers to uptake of PrEP across the continuum among transgender women: A global scoping review. Int J STD AIDS. 2023 Apr;34(5):299-314. doi: 10.1177/09564624231152781. Epub 2023 Feb 15. PMID: 36793197