La foi en action : les chefs religieux prônent l'espacement des naissances en Somalie

En Somalie, les taux de fécondité élevés et la faible sensibilisation à l'espacement des naissances continuent de poser de graves risques pour la santé maternelle et infantile. Les normes culturelles et religieuses influencent souvent les perceptions en matière de planification familiale, et les idées fausses restent très répandues, en particulier la croyance selon laquelle la contraception moderne est contraire aux enseignements islamiques. Malgré la demande croissante de services de santé maternelle, la santé et les droits sexuels et reproductifs restent un sujet sensible, en particulier parmi les jeunes couples mariés et les communautés rurales.

Conscient de l'influence des chefs religieux dans le façonnement des attitudes communautaires, une intervention stratégique a été lancée afin de leur fournir des informations précises et culturellement appropriées sur l'espacement des naissances et sa compatibilité avec les valeurs islamiques.

Du 18 au 25 mai 2025, un atelier de renforcement des capacités en matière de changement social et comportemental s'est tenu à Mogadiscio. L'atelier a réuni 20 participants, dont des érudits musulmans, des représentants du ministère de la Santé, des représentants de l'université de Benadir, des femmes, des jeunes et des personnes handicapées.

Animée par le Johns Hopkins Center for Communication Programs en collaboration avec l'IRC et l'Ipas, la formation s'est concentrée sur la déconstruction des normes sociales autour de la procréation et la promotion du concept islamique de tanzīm al-nasl (espacement des naissances). Au cours de sessions guidées, les participants ont exploré les avantages pour la santé, les justifications religieuses et les obstacles à l'adoption de cette pratique. L'atelier s'est conclu par la co-création de messages SBC adaptés aux jeunes couples mariés et à leurs principaux influenceurs.

Afin de garantir leur pertinence culturelle, ces messages ont été testés au préalable auprès de divers groupes communautaires, notamment des hommes, des chefs religieux, des belles-mères et des jeunes.

Depuis l'atelier, 12 chefs religieux ont intégré des messages sur l'espacement des naissances dans leurs sermons du vendredi, touchant ainsi les fidèles de trois districts. Plusieurs participants se sont également engagés à intégrer ces messages dans les discussions organisées dans les mosquées et au sein des communautés.

Un imam, initialement hésitant, a déclaré :

« J'ai toujours pensé qu'avoir beaucoup d'enfants était un signe de force. Mais j'ai fini par comprendre que l'islam encourageait la bienveillance, la compassion et la responsabilité dans l'éducation des enfants. Je vais maintenant discuter de l'espacement des naissances avec ma femme afin que nous puissions élever une famille en bonne santé. »

Abdulkhadir Wehliye, conseiller principal au ministère de la Santé, a souligné que l'approche participative avait changé la donne : « Les messages sont adaptés au contexte et correspondent à la réalité locale, contrairement aux supports génériques que nous utilisions auparavant. Je suis convaincu que les messages élaborés seront bien accueillis par la communauté et contribueront au changement des normes sociales envisagé par le programme et le gouvernement.

« Nos communautés ont besoin de mères en bonne santé et d'enfants en bonne santé », a déclaré Cheikh Hassan. « L'espacement des naissances soutient cet objectif et reflète les valeurs islamiques de compassion et de bienveillance. Mais la planification familiale est encore mal comprise par beaucoup, c'est pourquoi nous, en tant que chefs religieux, devons aider à concilier la foi et la santé. »

Cette initiative a démontré l'intérêt d'impliquer les chefs religieux dans le traitement de sujets sensibles liés à la santé et aux droits sexuels et reproductifs. Le développement conjoint de contenus avec des influenceurs de confiance garantit la légitimité culturelle et une meilleure acceptation par la communauté. La culture et la religion sont profondément liées en Somalie, et les décisions prises par les organismes gouvernementaux, notamment le ministère de la Santé, tiennent compte de ces facteurs. Les jeunes leaders et érudits musulmans s'intéressent de plus en plus à la question de l'espacement des naissances. Cela offre une occasion unique d'aborder les normes sociales associées à ce sujet dans une perspective islamique. La co-création de supports de communication avec les leaders islamiques permet d'intégrer des messages clés dans leurs interactions quotidiennes avec la communauté. Des contenus adaptés peuvent cibler les jeunes et les jeunes couples mariés par le biais de plateformes telles que les universités, les collèges, les mosquées et les rassemblements religieux.