Briser les barrières, sauver des vies : les services d'avortement sécurisé sont désormais une réalité

Le centre de santé Tikil Dingay, l'un des principaux établissements desservant le district, avait cessé de fournir des services complets d'avortement pendant plus de deux ans à la suite du départ des prestataires qualifiés en raison du conflit dans le nord de l'Éthiopie. L'absence de personnel qualifié signifiait que les femmes et les filles n'avaient que peu d'options et devaient souvent recourir à des procédures dangereuses et non réglementées qui mettaient leur vie en danger.

L'avortement dangereux reste l'une des principales causes de mortalité maternelle en Éthiopie, 42 % des grossesses non désirées se terminant par un avortement, dont près de 73 % dans des conditions dangereuses. Le conflit qui dure depuis deux ans et demi dans le nord de l'Éthiopie, en particulier dans la région d'Amhara, a aggravé la situation en perturbant les services de santé et en augmentant la vulnérabilité des adolescentes aux grossesses non désirées et aux avortements dangereux.

Les efforts actuellement déployés dans le cadre du projet WISH 2 pour rétablir et renforcer les services d'avortement sécurisés à Lay Armachiho, dans la région d'Amhara, constituent donc une intervention cruciale pour protéger la santé et les droits reproductifs des femmes et des adolescentes, rétablir la confiance de la communauté dans les établissements de santé et réduire les décès maternels évitables.

Pour combler cette lacune urgente, l'Association éthiopienne d'orientation familiale (FGAE) s'est associée au bureau de santé de Woreda afin d'évaluer la capacité de l'établissement et de concevoir une intervention visant à rétablir les services. L'évaluation a confirmé que, bien que le centre de santé desservait une large population, il manquait de personnel qualifié et de fournitures essentielles pour dispenser des soins d'avortement sûrs. En réponse, la FGAE a organisé à Addis-Abeba une formation de 17 jours sur les soins d'avortement complets à l'intention de certains prestataires de soins de santé, conformément aux normes du ministère de la Santé.

Parmi les stagiaires figurait le Dr Solomon Adugna, du centre de santé de Tikil Dingay, qui, à l'issue de la formation, est retourné dans son établissement et a immédiatement commencé à mobiliser ses collègues pour rétablir le service. Le centre a alloué une salle dédiée aux soins complets en matière d'avortement, s'est procuré les fournitures nécessaires, notamment des kits d'avortement, des médicaments et du matériel d'enregistrement, et a mis en place un système de supervision et de mentorat régulier afin de garantir la qualité et la responsabilité.

« Après avoir suivi la formation, j'étais déterminé à faire en sorte qu'aucune femme de notre communauté ne souffre ou ne meure parce qu'elle n'avait pas accès à des soins sûrs. Nous avons rapidement organisé notre équipe, préparé la salle, obtenu les fournitures nécessaires et relancé le service en assumant pleinement nos responsabilités. »

— Dr Solomon Adugna, centre de santé Tikil Dingay

En seulement quatre mois après la reprise des services, 19 femmes et adolescentes ont eu accès à des soins d'avortement et post-avortement sûrs, notamment à des services de conseil, de dépistage du VIH et de planification familiale. Bien que modestes en nombre, ces cas représentent des vies sauvées et une santé rétablie, preuve tangible du pouvoir transformateur du renforcement des capacités et du leadership local.

L'une des clientes, une jeune fille de 19 ans, a raconté son expérience :

« J'étais très inquiète. La clinique privée m'a demandé 6 000 birrs (soit l'équivalent de 40 dollars) pour le service. Alors que je cherchais d'autres alternatives traditionnelles, l'un de mes collègues m'a dit que le centre de santé offrait ce service. Quoi qu'il en soit, ils m'ont sauvé la vie. »

Le succès de cette intervention n'a pas été sans difficultés. Le roulement fréquent du personnel et les lacunes techniques ont perturbé la continuité du service pendant des années. Cependant, grâce à une étroite collaboration entre la FGAE, le bureau de santé du Woreda et le centre de santé de Tikil Dingay, ces difficultés ont été efficacement atténuées. Des plans sont désormais en place pour affecter du personnel dédié et élargir les possibilités de formation à d'autres prestataires, afin de garantir la durabilité et l'accès continu à des services sûrs.